В бъдеще царевицата ще бъде ли храна или гориво?
Снимка от Дан Китууд / Гети изображения
Възможно е нито една реколта да не е по-тясно свързана с американската национална идентичност от царевицата. В крайна сметка Съединените щати отглеждат повече царевица от която и да е друга страна на земята, като произвеждат около 40% от световната реколта от царевица, според Агенция за защита на околната среда (EPA). Регионът, в който се отглежда по-голямата част от царевицата, произведена в САЩ, е галено известен като „Heartland“, сякаш самата реколта вече не е създавала образи на добрия старомоден общоамерикански живот във фермата. В САЩ дори има „царевичен колан“, който се простира от Пенсилвания в цялата страна до Небраска. Трудно би било да се твърди, че царевицата играе нещо по-малко от жизненоважна роля както в американското земеделие, така и в американската икономика.
Царевицата обаче не е голяма само в САЩ. По целия свят реколтата е ценена заради своята гъвкавост, както и ефективността си. Според Службата за икономически изследвания на USDA , около 80 милиона акра земя са засадени с царевица само в САЩ и царевицата може да бъде превърната във всичко - от високофруктозен царевичен сироп, до етанол, до водка и расте доста лесно в повечето части на света.
Но царевицата има и малко тъмна страна. Ето някои от най-големите проблеми, свързани с най-вездесъщата реколта в Америка.
който е Джейсън Уитън, женен за
Голяма част от царевицата, отглеждана в САЩ, се храни за добитък
Според Ресурсен център за селскостопански маркетинг (AgMRC) , около 45% от цялата царевица, отглеждана в Съединените щати, се консумира от домашни и чуждестранни животни, птици и риба. Противно на това, което мнозина предполагат след продължаваща реакция срещу царевичния сироп, по-голямата част от царевицата в Съединените щати не се използва за производство на странични продукти, а вместо това се използва за хранене на говеда в интензивни фабрични ферми.
Освен това царевицата, отглеждана за хранене на добитък, се различава от вида, който вие или аз бих ял от кочана. Известен като полска царевица, този вид царевица представлява по-голямата част от цялата царевица, отглеждана в САЩ, въпреки че много американци не биха разпознали като царевица, ако я видят. Според NPR , „Миналата година за всеки килограм сладка царевица американските фермери отглеждат над 260 килограма полска царевица.“
В резултат на цялата тази царевица, по-голямата част от месото, което купувате във всеки даден супермаркет в Северна Америка, е направено почти изцяло от царевица. Ако старият афоризъм „вие сте това, което ядете“ е вярен, не е трудно да се каже, че повечето американци също са съставени предимно от царевица. Царевицата в много отношения е безспорно свързана с производството на месо в Съединените щати; да се говори за една реколта означава да се говори за друга, така че производството на царевица в САЩ е насочено към храненето на търговско говеждо, пилешко и свине.
„За хранене на животни вие захранвате с най-ниски разходи, за да получите най-голям растеж от животното“, обяснява Крис Еджингтън, фермер за царевица, който говори с NPR’s Marketplace. „И така, всичко трябва да се определи като дажба. Тъй като кравата не казва: „Ям италиански тази вечер.“ Той ще яде каквото се нахрани. '
Снимка от Phillippe Huguen / AFP / Getty Images
Царевицата дава възможност на обсебеността на света от месото
И така, какъв е проблемът с отглеждането на царевица за изхранване на добитъка? Е, от гледна точка на фермерите и животновъдите, не много. Той е ефективен (в краткосрочен план, така или иначе), евтин и позволява на животновъдите да довършват повече животни на по-малко земя без много феш. Но ето говеждото (без игра на думи): Ако същата земя, която днес се използва за отглеждане на царевица за говеда, вместо това се използва за отглеждане на други храни (да речем, зеленчуци), щяхме да можем да изхраним много повече хора. Много повече хора.
„Такава малка част от нашата земя отива за отглеждане на действителна храна, която хората консумират“, каза професорът по икономика на държавния университет в Айова Брус Бабкок, в интервю за NPR . „Ако наистина искахме да увеличим предлагането, щеше да е доста лесно.“ В момента, добавя Бабкок, две трети от отглежданите в САЩ култури отиват за храна на животни. „Способността ни да снабдяваме света със зеленчуци е практически неограничена.“ Според Бабкок, ако всички в страната станат вегани, „ще има такъв излишък от земеделска земя за отглеждане на кумквати и пекани, които бихме затрупали с тези, с пулс“.
Оценката на Бабкок със сигурност ще разроши перата; в крайна сметка говеждото производство се развихри от перспективата за „безмесни понеделници“, които ще се проведат в държавните училища в Тексас, но независимо от това, все повече изследвания показват, че изрязването на месото от вашата диета, дори ако това е само няколко дни седмица, може да има голямо въздействие, що се отнася до изменението на климата. В крайна сметка, един хамбургер се равнява на приблизително 660 галона вода, а един килограм говеждо месо изисква удивителните 2000 галона вода, за да се получи. Има и дребните детайли, които кравите никога не са били предназначени да ядат царевица на първо място, но това е история за различно време.
И все пак, в една култура, влюбена в месото, каквато е Америка, рязането на „скоби“ като пържола и пиле, дори една вечер в седмицата, може да изглежда като предизвикателство. Допълнително усложнявайки въпроса, развиващите се страни (и техните възходящи средни класове) започват да изискват повече месо. По целия свят увеличаването на доходите води до нарастващо търсене на месо, тъй като семействата, които преди са били от по-нисък клас, започват да могат да ядат месо все по-често. Според New York Times , световните доставки на месо са били около 71 милиона тона през 1961 г., но оттогава са се увеличили до над 284 милиона тона до 2007 г. Освен това се очаква потреблението на месо в световен мащаб да се удвои за втори път до 2050 година.
От наша страна американците ядат повече от два пъти повече от средното в световен мащаб за месни продукти; повечето американци консумират средно около 8 унции всеки ден. САЩ също обработва повече месо от която и да е друга страна, като повече от 10 милиона животни се отглеждат и убиват всяка година за консумация. Междувременно в световен мащаб между 800 и 870 милиона души страдате от глад или недохранване.
Снимка от Скот Барбър / Гети изображения
Царевицата все повече се отглежда и използва като гориво, а не като храна
Производството на месо може да е най-голямото използване за американската реколта от царевица, но царевицата се отглежда и използва и за редица други цели. Сред тях е етанолът, който наблюдава нарастващо търсене в Съединените щати.
Монте Шоу, изпълнителен директор на Асоциация за възобновяеми горива в Айова , лобито на етанола на държавата, го казва по следния начин: „[T] шегата във фермата винаги е била, ако дадете на фермер пазар, той ще го свръхпроизводи. И честно казано, в продължение на повече от 200 години това е доста вярно, с изключение на последните осем години, когато етанолът изсмука цялото това допълнително производство на царевица. ' С други думи, етанолът е божи дар за повечето американски фермери за царевица.
Етанолът беше широко критикуван през годините, но отглеждането на царевица за гориво е процъфтяваща индустрия. Според NPR , сега в САЩ има повече от осем пъти повече етанол, отколкото през 2000 г .; увеличаването на употребата на етанол е добра новина за фермерите, които често произвеждат повече царевица, отколкото знаят какво да правят, но лоша новина за почти всички останали.
От една страна, етанолът отново и отново се оказва малко полезен за подпомагане на околната среда; чуваме това от години и въпреки това по някакъв начин страната продължава да произвежда рекордни количества от нещата всяка година. През април, към доклада на IPCC на ООН се опита да сложи аргумента за биогоривата в леглото, заявявайки, че „увеличаването на отглеждането на биоенергия представлява риск за екосистемите и биологичното разнообразие“.
Освен това продължаването на увеличаването на реколтата от биогорива вреди и на онези, които иначе биха използвали тази земя за храна или купували храни, отглеждани на тази земя. По-специално развиващите се страни страдат само в резултат на увеличеното производство на етанол. Oxfam и Работна група по околна среда и двамата се противопоставят на биогоривата по простата причина, че това повишава цените на храните за тези, които вече се борят с глада. В някои развиващи се страни бедните семейства харчат до 75% от доходите им върху храната; за тези хора по-малко царевица на пазара има a огромен въздействие.
И все пак производството на биогорива продължава да расте; според AgMRC , през 2013 г. 45% от реколтата от царевица в САЩ отиде за фураж за добитък, докато 40% отиде за производство на етанол. Сравнете това с 2000 г., когато 90% от реколтата от царевица в САЩ отиде за хранене на добитък и хора. През 2014 г. се очаква САЩ да използват 5 милиарда бушела царевица за производство на повече от 13 милиарда галона етанолово гориво.
Карън бившата съпруга instagram истинско име
В момента етанолът може и да не е умен избор в икономическо отношение; скок на доставката изпраща етанол цените падат с 28% през септември, лоши новини както за депресирания пазар на царевица, така и за производителите на етанол.
Америка има дълга история с най-голямата ни стокова реколта, взаимоотношенията, които непременно ще станат все по-сложни, тъй като сме принудени да се ориентираме към по-големи проблеми, свързани с реколтата, като глад по света и климатични промени. Кога, ако изобщо изобщо решим, че царевицата и месото биха могли да бъдат по-добре заделени, за да се преследват култури, които могат да поддържат световното население и да намалят ефектите от изменението на климата, може да се предположи, но цифрите не се лъжат. Царевицата отдавна е лесен път, но едно е сигурно: На път е да стане много по-сложно.
Повече от Business Cheat Sheet:
- Защо не искате да бъдете фермер в Америка
- Възходът на хранителните картели: кой притежава това, което ядете?
- Колко лошо забраната за храна на Путин вреди на Русия?
